26 de octubre de 2021: los líderes deben actuar ahora para evitar que el cambio climático catastrófico desestabilice el futuro de los jóvenes en todo el mundo, advirtieron los niños y niñas hoy antes de la COP26.

Los niños activistas de Noruega, Sri Lanka y Zambia dijeron que se estaba acabando el tiempo para limitar el calentamiento global a 1,5 grados por encima de los niveles preindustriales y prevenir una "injusticia intergeneracional".

Una investigación reciente publicada por Save the Children y la Vrije Universiteit Brussels (VUB) encontró que los niños y niñas nacidos en 2020 enfrentarán muchas más olas de calor, inundaciones, sequías e incendios forestales que sus abuelos bajo los compromisos de reducción de emisiones acordados en París en 2015. Los países de ingresos medios y las comunidades desfavorecidas serán los más afectados, según el informe.

Dilmani, de 14 años, de Sri Lanka, dijo: “A menudo veo los impactos del cambio climático en mi país, ya sea sequías, inundaciones o deslizamientos de tierra. A menudo, esto significa que los niños y niñas no pueden ir a la escuela porque no pueden llegar físicamente. Aquí podemos ver de primera mano cómo el cambio climático ya está teniendo un impacto en la educación. Esto me entristece porque la educación es una necesidad básica, es nuestro futuro".

Emanuel, de 14 años, es un activista climático y parte de un panel climático infantil en Noruega. Él dijo:

“Los niños y niñas tal vez no seamos científicos del clima, pero sabemos algo importante. ¡Debemos actuar ahora! Antes de que sea demasiado tarde, nos arrepentiremos. Los líderes de hoy tienen el futuro de la humanidad sobre sus hombros, nuestro futuro”.

La crisis climática es una crisis de los derechos del niño, sostiene Save the Children. Está remodelando nuestro mundo con graves implicaciones para los niños y niñas de hoy y las generaciones futuras.

Según Save the Children y el informe de VUB, Born into the Climate Crisis: por qué debemos actuar ahora para garantizar los derechos de la niñez, los niños y niñas nacidos el año pasado se enfrentarán en promedio: siete veces más a olas de calor abrasadoras; 2,6 veces más a sequías; 2,8 veces más a inundaciones de ríos; casi tres veces más malas cosechas; y el doble de incendios forestales que los que nacieron hace 60 años.

Muchos niños y niñas de todo el mundo ya están sintiendo los efectos de la crisis climática. Bailasan*, de trece años, y su familia viven en una ciudad en el noreste de Siria donde la sequía, los bajos niveles de los ríos y la infraestructura dañada han privado a millones de agua. Debido a esta crisis del agua, la familia de Bailasan no ha recolectado ninguna cosecha en cuatro años. Junto con varias otras familias de la zona, están considerando seriamente irse para buscar nuevas tierras.

Bailasan extraña la naturaleza con la que creció, diciendo que ha sido arruinada por la sequía: “La vegetación era tan hermosa antes. Aquí había granados y olivos. También había un gran arándano. Estábamos comiendo sus frutos. Mi padre solía poner columpios en los árboles y mis hermanos y yo solíamos jugar con ellos, pero ahora todo se ha ido porque Al Khabour (río) no tiene agua.

"Todos mis recuerdos se han ido con esos árboles", agregó Bailasan. “No queda agua de la que se pueda alimentar la vegetación. Todo se ha secado".

Sin una acción de mitigación drástica llevada a cabo por países de altos ingresos y altas emisiones para reducir las emisiones y limitar el calentamiento a 1,5 ° C por encima de los niveles preindustriales, son los niños y niñas los que se verán afectados por los impactos más peligrosos de la crisis climática, dijeron.

Según Save the Children, la acción debe basarse en el interés superior del niño que han heredado un problema que no fue creado por ellos mismos.

La advertencia de los niños y niñas se produce semanas después de que el Consejo de Derechos Humanos de la ONU adoptara resoluciones innovadoras que reconocen el acceso a un medio ambiente limpio y saludable como un derecho fundamental; y el establecimiento de un nuevo relator especial de la ONU sobre la promoción y protección de los derechos humanos en el contexto del cambio climático.

Los principales expertos en salud pública también han advertido sobre los crecientes problemas de salud mental de los niños y jóvenes preocupados por el medio ambiente.

Yolande Wright, directora global de pobreza infantil y clima de Save the Children, dijo:

“Todos los días, los niños y niñas con los que trabajamos nos dicen que los líderes no están haciendo lo suficiente para limitar el cambio climático catastrófico y que necesitan ver más acciones. Los niños, en particular los de países de bajos ingresos, son los que menos han contribuido a la crisis climática, pero seguirán sufriendo más.

"La ONU ha dicho que este es un código rojo para la humanidad; creemos que es especialmente un código rojo para los niños y niñas. Sin embargo, los niños y niñas más afectados continúan teniendo la menor voz y representación; los líderes deben escuchar y responder a las preocupaciones de los niños y niñas. hacer todo lo posible para proteger su futuro.

“Esta COP representa una de las últimas oportunidades para controlar la emergencia climática y estabilizar el aumento de temperaturas. La COP26 se definirá por su ambición y liderazgo para una acción climática drástica, o por su incapacidad para escuchar a los niños y proteger su futuro.

Save the Children hace un llamado a los líderes de la COP26 para que tomen medidas urgentes sobre la crisis climática. Cree que deberían comprometerse a ampliar la financiación para la adaptación y el apoyo a los países de ingresos bajos y medianos más afectados que ya están haciendo frente a los impactos del cambio climático.