PUERTO PRÍNCIPE, 14 de marzo de 2024 - Más de un millón de niños, niñas y adolescentes haitianos -una cuarta parte de la población infantil del país- viven en zonas controladas o bajo la influencia de grupos armados mientras la violencia se sale de control, privando a las familias de alimentos y servicios vitales, según Save the Children. 

Los grupos de pandillas controlan ahora cerca del 90% de Puerto Príncipe y otras zonas urbanas se han convertido en "campos de batalla", habiéndose declarado el estado de emergencia en el país hasta el 3 de abril. 

Al menos 200,000 niños, niñas y adolescentes se han visto obligados a huir de sus hogares en los últimos dos años, el 96% debido a la violencia o los ataques.  En las dos últimas semanas, la situación ha empeorado para la niñez, ya que muchas familias se han visto obligadas a abandonar sus hogares y las que se encuentran atrapadas en la zona de Puerto Príncipe luchan por salir adelante a medida que disminuyen los suministros de alimentos en el país. 

Cerca de 277,000 niños y niñas menores de cinco años en Haití se enfrentan a la desnutrición - cerca del 40% de los cuales residen en la región metropolitana de Puerto Príncipe - ya que la violencia de las pandillas obstruye el suministro de alimentos críticos, según las últimas cifras de la Clasificación Integrada de la Fase de Seguridad Alimentaria (CIF). Integrated Food Security Phase Classification (IPC). 

Los niños, niñas y adolescentes que viven en zonas afectadas por la violencia de las pandillas también corren el riesgo de ser reclutados a mano armada y de sufrir violencia sexual. Los servicios médicos y sociales básicos están al borde del colapso en numerosos departamentos de Haití. La mayoría de los centros de salud son inaccesibles debido a la violencia, lo que deja a miles de niños, niñas, adolescentes y familias sin servicios básicos de salud.

Chantal Sylvie Imbeault, Directora de Save the Children en Haití, ha declarado:

"La situación en Haití ha pasado de ser mala a convertirse en una auténtica pesadilla para millones de niños, niñas y adolescentes del país. Las pandillas están convirtiendo las zonas urbanas en campos de batalla. Las familias viven con miedo constante, sin poder salir de sus casas ni acceder a alimentos frescos, agua potable y atención médica urgente. Los niños, niñas y adolescentes no pueden ir a la escuela y corren el riesgo de ser reclutados por grupos armados y de sufrir violencia sexual. 

"Cada día, cientos de niños, niñas y adolescentes de todo el país se ven obligados a abandonar sus hogares. Muchos han sido desplazados en múltiples ocasiones y ahora se enfrentan a algunos de los abusos y violaciones más graves contra sus vidas y su bienestar jamás presenciados en la historia de Haití. 

"Este año, una cifra récord de tres millones de niños, niñas y adolescentes necesitan ayuda humanitaria urgente en Haití. Sin embargo, nuestro personal y el de otras agencias de ayuda están luchando para distribuir la ayuda mientras la violencia sigue aumentando en algunas partes del país. Esta violencia debe llegar a su fin, o los niños, niñas y adolescentes seguirán pagando el precio más alto". 

Todas las partes deben hacer todo lo posible para proteger a los niños, niñas y adolescentes y respetar el derecho internacional humanitario. Save the Children también hace un llamamiento a la comunidad internacional para que aumente urgentemente la financiación humanitaria para la crisis de Haití. 

Save the Children trabaja sin descanso para ayudar a los niños, niñas y adolescentes atrapados en un ciclo mortal de violencia, pobreza y hambre. La organización de defensa de los derechos de la infancia proporciona dinero en efectivo para que las familias puedan comprar alimentos y otros artículos de primera necesidad, y presta apoyo sanitario y nutricional, incluido el tratamiento de la desnutrición infantil y el asesoramiento nutricional a los cuidadores. Save the Children también ayuda a los niños, niñas y adolescentes a acceder a instalaciones de agua, saneamiento e higiene, a seguir aprendiendo y a garantizar su protección frente a daños, explotación y abusos. Save the Children lleva trabajando en Haití desde 1978, tanto en comunidades urbanas como rurales.  

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