BRASÍLIA, 24 de mayo de 2024 - Dos adolescentes contarán de primera mano cómo el cambio climático está afectando negativamente a los derechos de los niños, niñas y adolescentes durante una audiencia histórica que se celebrará hoy en Brasil, basándose en sus propias experiencias y en discusiones con sus pares de toda América Latina. 

Joselim, de 17 años, de Perú, y Camila, de 14, de El Salvador, contarán a la Corte Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) cómo la crisis climática les está privando de sus derechos recogidos en la Convención sobre los Derechos del Niño, como la educación, la supervivencia y el desarrollo. 

Explicarán a la Corte cómo las condiciones meteorológicas extremas, como las olas de calor y las lluvias torrenciales, están diezmando la agricultura y aumentando los precios de los alimentos, lo que contribuye a una crisis de salud y nutrición en la niñez y las familias. También destacarán cómo los efectos del cambio climático pueden perturbar el aprendizaje de los niños, niñas y adolescentes, ya que las condiciones meteorológicas cada vez más adversas, como inundaciones y deslizamientos de tierra, les impiden ir a la escuela. 

La audiencia forma parte de la segunda fase de una consulta histórica que comenzó el año pasado y que fue promovida por Colombia y Chile, que pidieron al tribunal que estableciera qué responsabilidades jurídicas tienen los Estados para hacer frente al cambio climático y evitar que vulnere los derechos humanos de las personas. 

Esta “opinión consultiva” podría ser muy influyente y establecer el marco para futuras acciones legales. 

Joselim, de 17 años, afirmó: “Cuidar de la Madre Tierra es urgente porque el tiempo corre en nuestra contra. Los niños, niñas, adolescentes, jóvenes y la humanidad en general deben disfrutar de un medio ambiente sano, limpio, digno y seguro. Esto requiere un cambio para reconstruir una sociedad consciente, en la que los niños, niñas y adolescentes sean participantes activos. Debemos cuidar la tierra en la que vivimos y preservar la humanidad. Mi llamada a la acción para las autoridades es respetar a nuestra Madre Tierra, preservarla y cuidarla. 

"Necesitamos que los dirigentes inviertan en la recuperación de la agricultura, en educación y en planes y políticas públicas medioambientales con recursos y personal adecuados. Necesitamos que promuevan el reciclaje, el uso de energías renovables y la adopción de técnicas de producción agrícola más amigables con la naturaleza para que más niños, niñas y adolescentes puedan disfrutar de un ambiente sano, limpio y seguro". 

Camila, de 14 años, dijo: "La Corte debe escuchar y aprender de los niños, niñas y adolescentes sobre cómo estamos viviendo la crisis climática y su impacto en nuestros derechos. El cambio climático está afectando a nuestro derecho a la salud de muchas maneras, por ejemplo, causando muertes y enfermedades por olas de calor extremo, tormentas e inundaciones, contaminación tóxica del aire, sequías, escasez de alimentos, propagación de enfermedades como el cólera y el dengue, y graves infecciones por el aumento de enfermedades animales que se transmiten a las personas. Todo esto, a su vez, genera pobreza y desplazamientos".

Camila también hará hincapié en la urgente necesidad de que los líderes aborden los efectos adversos de la crisis climática en los sistemas sanitarios invirtiendo en la mejora de las infraestructuras sanitarias y haciendo más accesible la asistencia sanitaria a la población de las comunidades rurales y remotas.  

La audiencia de hoy se celebra tras la presentación ante el Tribunal de un “Amicus Curiae” en el que una organización puede exponer argumentos jurídicos y recomendaciones. Esta iniciativa partió de las redes dirigidas por niños, niñas y adolescentes: Movimiento Latinoamericano y del Caribe de Niños, Niñas y Adolescentes Trabajadores (Molacnnats) y Red Latinoamericana de Niñas, Niños y Adolescentes (REDNNyAs), ambas socias de Save the Children. El proceso también contó con el apoyo técnico de la organización peruana Sociedad Peruana de SPDA y fue facilitado por Save the Children a través de su Programa Regional de Fortalecimiento de la Sociedad Civil.

Es el resultado de meses de consultas con niños, niñas y adolescentes de toda la región sobre cómo sus derechos están siendo mermados por los impactos del cambio climático y sobre las medidas que los Estados deberían adoptar para proteger los derechos humanos frente a la crisis climática, con especial énfasis en el derecho a la salud, la educación, la alimentación adecuada y la recreación. Estas opiniones se incorporarán a los discursos que pronunciarán hoy Joselim y Camila. 

Victoria Ward, Directora Regional de Save the Children para América Latina y el Caribe, dijo: 

"El cambio climático está afectando sobre todo a los menos responsables de los daños: los niños, niñas y adolescentes. La niñez y adolescencia que ya se enfrenta al hambre y a los conflictos, a la pobreza y a la discriminación es la que más está sufriendo.

«En toda América Latina y el Caribe hemos sido recientemente testigos de olas de calor y sequías sin precedentes que han obligado a cerrar escuelas y han causado daños duraderos en los cultivos y la agricultura que están disparando los precios de los alimentos y empujando a las familias a la pobreza. Brasil también ha sufrido las peores inundaciones de los últimos 80 años, que han desplazado de sus hogares a más de 580,000 personas.

«Los niños, niñas y adolescentes exigen cambios. Sus poderosas experiencias y soluciones sólo harán más fuerte la lucha contra el cambio climático. Y sabemos que la única forma en que los adultos pueden proteger realmente los derechos de la niñez y adolescencia es incluyéndoles en la toma de decisiones que les afectan. Por eso es fantástico ver a Joselim y Camila utilizar esta plataforma para hablar de cómo la crisis climática está afectando a los derechos de los niños de toda la región. Esperemos que se les escuche".

En América Latina y el Caribe y en todo el mundo, Save the Children está trabajando con los gobiernos para encontrar formas de aumentar la financiación de políticas y acciones climáticas que protejan los derechos de los niños, niñas y adolescentes. 

Save the Children trabaja con y para los niños, niñas y adolescentes, poniendo sus derechos y puntos de vista en primer lugar, y apoyándoles para que cuenten a sus gobiernos y a los organismos de derechos humanos cómo sus vidas se ven afectadas por el cambio climático y la degradación medioambiental, para que los responsables entiendan sus obligaciones con la niñez y adolescencia. 

Save the Children está implementando programas climáticos en más de 50 países de todo el mundo y llevando a cabo acciones directas sobre el clima: desde trabajar con las comunidades para adaptarse a los cambios climáticos que les afectan ahora, hasta prever futuras emergencias y reforzar la capacidad de las comunidades para anticiparse, adaptarse, prepararse, responder y recuperarse.